As células de Schwann são as principais glias, que são os suportes dos neurônios, no sistema nervoso periférico. As células de Schwann constituem o que é chamado de bainha de mielina ao redor do axônio do neurônio. A função desta bainha é proteger e direcionar os impulsos nervosos.
Se as células de Schwann forem danificadas, podem causar vários problemas motores, que podem incluir paralisia. Se a bainha de mielina que as células de Schwann compõem for danificada, os impulsos não poderão fluir adequadamente, muito parecido com a função de um revestimento em um fio elétrico. Os impulsos são movidos por uma bomba de Na-K, que é uma bomba de sódio e potássio, que inverte as cargas positivas e negativas ao longo da bainha, forçando os impulsos para um lado ou para o outro. Quando ocorre uma pausa, não há nada lá para reverter a carga, fazendo com que a informação não seja passada para o cérebro.
