A fórmula química geral da cera de parafina é C n H 2n + 2 , onde "n" tem um valor médio entre 20 e 30. A cera de parafina é um tipo de hidrocarboneto conhecido como "alcano".
Alcanos são hidrocarbonetos saturados contendo uma cadeia de carbono, com cada átomo de carbono ligado a átomos de hidrogênio. Cadeias de carbono mais curtas formam compostos que são líquidos em temperatura ambiente, enquanto cadeias mais longas produzem compostos que estão no estado sólido.
A cera de parafina é um tipo de cera de petróleo derivada naturalmente de matéria orgânica em decomposição. É uma combinação de uma longa série de hidrocarbonetos. Geralmente, a cera de parafina não é tóxica em seu estado normal. No entanto, quando é queimada, a cera de parafina produz vapores que podem resultar em desconforto físico e náusea.
