A equação para a fermentação do ácido láctico após a glicólise é ácido pirúvico + NADH -> ácido láctico + NAD +. Na ausência de oxigênio, o NADH que é sintetizado na glicólise reage com o ácido pirúvico para formar ácido láctico e NAD +, na presença da enzima, lactato desidrogenase.
O processo de fermentação envolve a transferência de um átomo de hidrogênio de NADH para a molécula de piruvato, convertendo a ligação C = O na ligação C-O. A molécula resultante é o lactato, que também forma o ácido láctico. A fadiga muscular é estimulada pela formação de ácido lático, que normalmente é feita após exercícios extenuantes, na ausência de oxigênio. A presença de oxigênio, impulsiona a utilização de NADH para a cadeia de transporte de elétrons.
