De acordo com o Guia de Histologia da Universidade de Leeds, o tecido conjuntivo conhecido como cartilagem é composto de 75 por cento de água, em comparação com 25 por cento de osso. A cartilagem é mais flexível do que o osso e é avascular , enquanto o osso tem um suprimento de sangue muito bom.
O Guia de Histologia da Universidade de Leeds afirma que tanto a cartilagem quanto o osso são tecidos conjuntivos e são fortes, flexíveis e semirrígidos. As diferenças entre cartilagem e osso são encontradas em seus componentes celulares, bem como em suas funções. A cartilagem tem maior conteúdo de água e maior elasticidade do que o osso, o que permite que a cartilagem articular nas extremidades dos ossos longos se comprima, liberando água e auxilia na atividade de sustentação de peso. A cartilagem também forma um modelo para o crescimento e desenvolvimento de ossos longos e é a estrutura de suporte de alguns órgãos, como nariz, traquéia, laringe e brônquios, onde evita o colapso das vias aéreas.
Como aponta a Universidade de Leeds, o osso é mais rígido do que a cartilagem. Ele constitui uma estrutura estrutural para o corpo e fornece locais de fixação para os músculos. Auxilia o movimento, armazena cálcio e fósforo e protege órgãos internos como cérebro, coração e pulmões. A produção de células sanguíneas ocorre na medula óssea e os vasos sanguíneos dentro do osso fornecem nutrição. Em contraste, a cartilagem é avascular e é nutrida por difusão de longo alcance dos capilares próximos. O osso é resistente a flexões, torções, compressão e alongamento. É difícil porque está calcificado, embora o osso contenha fibras de colágeno que o ajudam a resistir a tensões de tração.
