Embora o núcleo seja o lar do material genético da célula, o nucléolo contém ribossomos em desenvolvimento. O núcleo é cercado por uma membrana dupla porosa e o nucléolo é feito de proteínas de RNA ribossômico.
O núcleo é responsável por muitos dos processos da célula e carrega suas informações essenciais, e o nucléolo fica dentro dele. Dentro do núcleo está tudo o que a célula precisa para cumprir sua função. No exterior, existe uma membrana porosa, que permite a passagem de iões, água, ATP para energia e outras micromoléculas. O DNA dentro do núcleo permanece dentro, mas pode transmitir informações para fora da célula na forma de mRNA. Isso torna a reprodução e outros processos celulares possíveis.
Em contraste, o nucléolo tem uma tarefa muito específica, que é a fabricação de ribossomos. Como o núcleo, ele tem um pequeno papel na mediação dos processos de sinalização celular e é particularmente útil ao responder a estressores celulares. Ao contrário do núcleo, não possui membrana celular. Na maioria das células diplóides humanas, há um núcleo, embora até 10 apareçam durante a mitose. A matriz não está bem organizada. É feito principalmente de moléculas de rRNA, portanto, não é tão diverso quanto o núcleo.
