Alguns elementos podem mudar a cor de uma chama por causa da excitação e relaxamento de seus elétrons mais externos. Quando a energia liberada durante o relaxamento é grande o suficiente para produzir luz visível, a chama muda de cor de acordo. Diferentes quantidades de energia liberada resultam em cores diferentes.
Quando os elétrons absorvem energia, como o calor, eles ficam excitados e podem alterar os níveis de energia. O relaxamento de um elétron, quando cai de um nível de energia para outro inferior, emite energia, às vezes na forma de luz. Como cada elemento tem forças atômicas únicas, a energia necessária para que os elétrons mudem os níveis de energia e a energia liberada subsequentemente à medida que os elétrons relaxam são diferentes. Essas diferenças de energia produzem as cores variáveis vistas ao queimar certos elementos em chamas.
O teste de chama é um procedimento laboratorial no qual diferentes produtos químicos e elementos são identificados, queimando-os em uma chama e identificando se a cor produzida é representativa de uma espécie ou elemento. O teste de chama é útil, mas pode não ser confiável por vários motivos, como a dependência de indivíduos para identificar cores específicas e o fato de que certos elementos podem mascarar a presença de outros emitindo uma cor diferente, resultando em uma amostra mista. < /p>
