De acordo com o Science Channel, a tecnologia necessária para a exploração espacial varia de velas solares a espaçonaves de energia até instrumentos superprecisos com energia atômica para navegação e relés de laser para comunicação de longa distância. Essas tecnologias ainda estão em estágios iniciais de desenvolvimento e podem estar prontas para testes nos próximos anos, de acordo com a NASA.
A exploração do espaço profundo é uma tarefa complexa porque envolve distâncias imensas. De acordo com o Science Channel, uma maneira pela qual os astronautas podem viajar milhões de milhas é usando uma espaçonave equipada com painéis solares gigantes. As velas solares aceleram uma espaçonave continuamente a uma taxa constante, de modo que a espaçonave pode atingir uma alta taxa de velocidade.
Os astronautas que viajam a bordo dessas espaçonaves podem navegar pelo vasto vazio do espaço usando um relógio atômico de íon de mercúrio ultrapreciso que é 100 vezes mais estável do que os relógios de navegação existentes. Eles também podem usar feixes de laser a bordo da espaçonave para transmitir dados de volta à Terra a uma velocidade de 100 Mps e reciclar o ar e a água no espaço usando sistemas especializados.
Os engenheiros da NASA também estão desenvolvendo robôs que dão aos astronautas a capacidade de explorar diferentes planetas e avaliar os recursos disponíveis. Robôs como o Mars rover já estão sendo usados pela NASA para conduzir pesquisas na superfície de Marte.
