De acordo com o Dr. Reitzel da Empowher, intratecal se refere a uma única injeção que é administrada através do saco raquidiano e no fluido espinhal cerebral, enquanto as injeções epidurais envolvem um cateter colocado ao lado do saco raquidiano que é responsável por segurar o líquido cefalorraquidiano. A diferença não está apenas na técnica implementada, mas também no tempo que os medicamentos são administrados e podem permanecer no corpo. As injeções intratecais têm uma quantidade finita de tempo que podem permanecer no corpo, seja por 30 minutos ou mais de uma hora; os cateteres peridurais, ao contrário, permitem que os medicamentos sejam administrados de maneira contínua, sem interrupções.
Os cateteres epidurais são normalmente colocados entre dois discos vertebrais para que os medicamentos possam fluir para o espaço extradural. Os medicamentos administrados se difundem naturalmente do espaço extradural e através da dura-máter até o líquido cefalorraquidiano, que está localizado no espaço intratecal. Normalmente, é necessária uma punção lombar e os medicamentos são administrados por injeções intermitentes ou por dispositivos de infusão ambulatorial. Portas peridurais também podem ser implantadas por via subcutânea por conveniência, pois essas portas são portáteis e podem limitar as chances de infecção.
