Ask Dr. Sears define gordura hidrogenada como uma gordura que resulta do processo de hidrogenação, que é quando as moléculas de hidrogênio são forçadas a formar uma molécula de gordura normalmente insaturada. About.com Nutrition afirma que este processo muda a forma das moléculas de gordura e dá ao óleo uma textura semissólida ou sólida.
De acordo com Ask Dr. Sears, usar gorduras hidrogenadas é vantajoso porque elas têm uma vida útil mais longa e são mais baratas. Os óleos hidrogenados são comumente usados em alimentos processados, como biscoitos, manteiga de amendoim, margarina, bolos, gorduras, batatas fritas e biscoitos. Os óleos hidrogenados também são usados para fritar em restaurantes porque resistem bem ao calor e duram mais.
Apesar de suas vantagens de custo e conveniência, Ask Dr. Sears afirma que os óleos hidrogenados têm vários efeitos negativos para a saúde. Nutricionalmente, as gorduras hidrogenadas não são úteis para o corpo humano. Os óleos hidrogenados contêm ácidos graxos trans, que aumentam os níveis de LDL, ou colesterol ruim, e diminuem o HDL, ou colesterol bom no sangue. As gorduras trans também podem reduzir a capacidade do corpo de metabolizar as gorduras de que o corpo necessita e diminuir a capacidade do corpo de combater a inflamação. O consumo de gorduras hidrogenadas também pode levar a uma diminuição da ingestão de outros ácidos graxos essenciais que são importantes para o funcionamento dos órgãos.
