De acordo com a Georgia State University, a energia potencial gravitacional é a energia que um objeto possui devido à sua posição em um campo gravitacional. Isso é mais comumente em referência a um objeto próximo à superfície da Terra, onde a aceleração gravitacional é considerada constante em cerca de 9,8 m /s2.
De acordo com a Georgia State University, a expressão geral para energia potencial gravitacional é igual ao trabalho feito contra a gravidade para trazer uma massa a um determinado ponto no espaço. A energia potencial perto de um planeta é uma quantidade negativa, uma vez que a gravidade faz um trabalho positivo à medida que a massa se aproxima da superfície. Quando uma massa está perto de um grande corpo, ela fica presa até que algo possa fornecer energia suficiente para permitir que ela escape.
