A configuração eletrônica do telúrio em seu estado fundamental é [Kr] .4d10.5s2.5p4. O telúrio é um metalóide branco prateado brilhante que foi descoberto pela primeira vez nas minas de ouro da Transilvânia pelos o inspetor de minas Franz Joseph Moller von Reichenstein. O elemento foi nomeado em 1798 pelo colega de Reichenstein, Martin Klaproth. O nome do elemento vem da palavra latina para "terra".
O telúrio é um dos minerais mais raros da Terra e raramente é usado em sua forma pura. É frágil e pode ser facilmente convertido em um pó cinza. O telúrio tem peso atômico de 127,60, densidade de 6,240 e raio atômico de 123pm. Seu símbolo é Te, e seu peso atômico é 52. Ele pode ser encontrado no bloco P da tabela periódica.
Na forma de subóxido de telúrio, o telúrio é usado para discos de CD e DVD regraváveis. O elemento também é usado em células solares, chips de memória e resfriadores termoelétricos.
O telúrio é melhor obtido como um subproduto da bolha refinada de cobre e chumbo.
Uma desvantagem de usar o elemento é que ele é um tanto tóxico. Mesmo a exposição a um pequeno pedaço de telúrio atinge os seres humanos com um odor de alho no hálito que dura várias semanas.
