O giz é carbonato de cálcio e tem a mesma composição química do calcário, mármore, carbonato de cálcio moído e carbonato de cálcio precipitado. O giz, como os outros tipos de carbonato de cálcio, está na forma de calcita, que é um cristal.
O giz deriva de conchas de cocólitos ou algas. Quando esses organismos marinhos morrem, suas conchas formam depósitos que são minerados para fazer giz. Os pedaços de giz usados para escrever nos quadros negros das salas de aula são feitos com as cascas desses minúsculos organismos.
Os bastões de giz são feitos pulverizando giz natural e adicionando água, várias cores e argila como aglutinante. Os artistas usaram o giz pela primeira vez há milhares de anos, evidenciado pelos desenhos a giz nas paredes das cavernas.
