A precipitação ocorre quando o ar carregado de água esfria, fazendo com que a água se condense de volta à sua forma líquida e caia como chuva. Para adquirir a água em primeiro lugar, o ar quente deve fluir um corpo de agua. Quando isso acontece, as moléculas de água entram no estado gasoso, formando nuvens que flutuam pela atmosfera.
A água não é criada ou destruída em quantidades significativas na Terra; em vez disso, ele se move como parte do ciclo hidrológico. Quando a água chove das nuvens, ela flui pela superfície da Terra. Parte dele se acumula em lagoas, lagos ou rios, enquanto outras gotas de chuva acabam sendo absorvidas pelo solo. Eventualmente, tudo isso chega aos oceanos do mundo.
A maior parte da evaporação ocorre nos oceanos e nos maiores lagos e reservatórios do mundo. No entanto, à medida que o ar começa a subir, ele começa a esfriar. Quando esfriar o suficiente, a água deve sair da fase gasosa e voltar a ser líquida. Como as gotas de água líquida são muito mais densas do que a forma gasosa, as gotas caem como chuva.
Em certas circunstâncias, a água que se condensa pode congelar. Dependendo dos detalhes específicos sobre sua taxa de queda e a altitude das nuvens, a água precipita como neve, granizo ou granizo.
