Niels Bohr e Ernest Rutherford foram os cientistas que desenvolveram o modelo planetário do átomo, também conhecido como modelo de Bohr. Em 1913, Bohr publicou uma teoria baseada em uma teoria anterior de Rutherford.
No estudo de Rutherford, ele afirmou que o átomo consistia em um núcleo carregado positivamente com elétrons carregados negativamente em órbita ao redor dele. Bohr expandiu essa teoria e chegou à conclusão de que os elétrons viajam em órbitas maiores. As órbitas externas contêm mais elétrons do que as internas, e as externas foram o que determinou as propriedades químicas do átomo. Ele também afirma que os átomos emitem radiação quando um elétron salta de uma órbita externa para uma interna.
