Os usos comuns do sulfato de amônio incluem fertilizantes, placas de circuito, herbicidas e vacinas. O sulfato de amônio é classificado como um composto e tem propriedades físicas e químicas semelhantes ao sal. Esta substância tem textura e aparência salgadas, mas carece de sabor e cheiro distintos.
Embora útil para muitos fins humanos, o sulfato de amônio apresenta alguns riscos à saúde de humanos e animais e requer um manuseio cuidadoso. O uso principal do sulfato de amônio é em pesticidas e fertilizantes comerciais. Esta substância se dissolve rapidamente em água, mas não em álcool e outras misturas sintéticas, tornando-se uma adição sólida para estabilizar fertilizantes. O amônio é liberado quando exposto à água e pode chegar ao ar na forma de gás amônia.
Após a aplicação em solo úmido, as partículas de amônio escapam, causando um aumento no nível de acidez do solo circundante. O aumento da acidez cria um nível de pH mais baixo no solo, aumentando o crescimento de plantas e colheitas. A introdução de sulfato de amônio no solo também produz nitrogênio, o que estimula o rápido crescimento das plantas.
O sulfato de amônio se dissolve menos prontamente do que muitos outros compostos naturais e sintéticos, tornando-o uma escolha econômica para um ingrediente fertilizante barato. Este composto também atua como herbicida ao selar e, por fim, matar as folhas das plantas, facilitando sua remoção. O sulfato de amônio também aparece em pães processados e atua como um aditivo em muitos alimentos.
