Os três principais usos globais da água doce são agricultura, indústria e uso doméstico. Entre eles, a agricultura é responsável por 70 por cento de toda a água doce usada globalmente. Indústrias em todo o mundo usam 20 por cento da água doce e apenas 10 por cento é usada para atividades domésticas, incluindo beber.
Mais de 70% da superfície da Terra é coberta por água, mas apenas 2,5% é doce e os 97,5% restantes são água salgada. Gelo permanente, como geleiras montanhosas e continentais, é o maior armazenamento de água doce da Terra. Água subterrânea, rios e canais são as principais fontes utilizáveis de água doce. Três países são responsáveis por quase 38% do consumo global de água doce: China, Índia e Estados Unidos.
