Os tipos de solo mais comuns em florestas de coníferas são chamados de solos de podzol. Os solos de podzol são definidos por suas finas camadas superficiais e alto teor de ácido. Sua composição varia dependendo de sua localização na terra e está sujeita à variação de diferenças de temperatura e fatores geográficos, como terreno e a presença ou ausência de ar, água e minerais.
Além de serem delgados e relativamente ácidos, os solos de podzol são bastante inférteis. A natureza infértil desses solos os torna ideais para apoiar o crescimento de árvores perenes fortes e resistentes, que são, como seus solos de suporte, bastante versáteis para as condições ambientais e podem prosperar em temperaturas extremas e condições de crescimento abaixo da média. Os solos de podzol têm muito poucos minerais e nutrientes, pois os poucos nutrientes que se acumulam sobre e logo abaixo de suas superfícies tendem a desaparecer na primavera após o degelo. A maioria das florestas contém solos ricos em matéria vegetal e animal em decomposição, que contém uma grande quantidade de nutrientes, mas as agulhas de coníferas demoram a se decompor, privando os solos de podzol dos nutrientes e substâncias essenciais necessários para sustentar e manter uma diversidade de vida floral. Por último, as agulhas coníferas liberam chuva ácida de suas superfícies. A chuva ácida cai no solo da floresta e aumenta a acidez do solo do podzol.
