O intemperismo mecânico pode ocorrer devido ao fracionamento térmico, congelamento, quebra de hidratação, esfoliação e abrasão. Durante o intemperismo mecânico, forças externas fazem com que o material de rocha sólida se divida em sedimentos menores.
O desgaste mecânico é semelhante ao desgaste químico e seus efeitos às vezes se sobrepõem. Abrasão é o processo no qual uma força externa, como o movimento da água ou a gravidade, faz com que o material da rocha se triture, o que pode quebrar as camadas externas da rocha afetada. A esfoliação mecânica, ou junção de liberação de pressão, ocorre quando camadas de rocha paralelas à superfície do solo são expostas, fazendo com que se expandam e se quebrem em fileiras.
O fracionamento térmico ocorre quando mudanças extremas de temperatura fazem com que a rocha se expanda ou altere sua estrutura química, o que enfraquece a rocha e a quebra ao longo do tempo. O acúmulo de gelo, também conhecido como quebra de gelo, ocorre quando a água se infiltra em espaços abertos de material rochoso e congela, fazendo com que a água se expanda e possivelmente rompa as camadas da rocha. A quebra da hidratação é semelhante à formação de gelo e ocorre quando a água faz com que certos materiais em uma rocha, como a argila, se expandam e quebrem o material rochoso.
