Uma hipótese pode ser classificada em seis tipos: simples, complexa, associativa e causal, direcional, não direcional e nula. Na pesquisa, uma hipótese é caracterizada por três elementos essenciais: variáveis, população e a correlação entre as variáveis.
Uma hipótese simples envolve apenas duas variáveis: uma independente e uma dependente. Uma hipótese complexa, entretanto, envolve múltiplas variáveis, como duas ou mais variáveis dependentes e independentes. Uma hipótese direcional é baseada em uma teoria estabelecida, enquanto uma hipótese não direcional é usada quando não há base científica suficiente para a previsão. Este tipo de hipótese pode ser enviesada, pois não indica necessariamente a natureza da relação entre as variáveis.
Os pesquisadores usam uma hipótese nula quando prevêem que as variáveis não estão correlacionadas. Uma hipótese associativa supõe que quando uma variável muda, a outra variável também muda, enquanto uma hipótese causal assume a relação de causa e efeito entre as variáveis.
