A halita mineral, também conhecida como sal ou cloreto de sódio, é formada pela evaporação de lagos de salmoura ou mares antigos. Esta forma mineral de sal de mesa comum pode ser encontrada em todo o mundo em maciços sedimentares camas, ou salinas, que são os restos de mares interiores secos. Em algumas áreas, a halita é encontrada dentro de domos de sal, que são depósitos subterrâneos de halita e outros minerais de evaporita que são empurrados para a superfície pela pressão da rocha sobreposta.
A formação de halita geralmente ocorre em áreas quentes e áridas. Cerca de 90 por cento de um volume de água salgada deve evaporar antes que a salmoura resultante possa começar a precipitar a halita. Por causa disso, a perda de água por evaporação deve ser muito maior do que o influxo de água adicional para a formação da halita. Halita é freqüentemente encontrada junto com outros depósitos minerais que são criados por evaporação, como gesso e calcita.
Os depósitos de halita bem conhecidos nos Estados Unidos incluem os depósitos em crescimento ao longo do Grande Lago Salgado de Utah e as planícies salgadas de 200 milhas quadradas de Badwater Basin no Vale da Morte, Califórnia. As salinas do Vale da Morte são o resultado de uma combinação de sal dissolvido que entra em uma bacia fechada que não drena bem e a evaporação da água ocorre rapidamente devido ao clima quente e árido. A precipitação, que poderia lavar uma parte do sal, também ocorre a uma taxa muito menor do que o processo de evaporação.
Um leito salino invulgarmente grande, com mais de um quilômetro de espessura, existe sob o Mar Mediterrâneo. Acredita-se que tenha se formado por evaporação há cerca de 8 milhões de anos, quando o Mar Mediterrâneo era um lago salgado fechado antes de a bacia se conectar ao Oceano Atlântico no Estreito de Gibraltar.
