Exemplos de ondas longitudinais são ondas sonoras no ar e ondas primárias, conhecidas como ondas P, em terremotos. Ondas longitudinais são ondas nas quais o deslocamento de partículas ocorre em paralelo à direção em que a onda viaja . Essas ondas também são chamadas de ondas l.
Quando ocorre uma onda sonora, ela causa uma variação senoidal na pressão do ar, que, por sua vez, faz com que o movimento do ar se mova para frente e para trás com o som. As ondas P em terremotos têm a velocidade mais rápida e são as primeiras ondas a chegar. As ondas S, ou ondas secundárias, de terremotos são mais lentas e chegam depois das ondas P. Essas são ondas transversais, o que significa que o deslocamento das partículas ocorre perpendicularmente à direção da onda.
