Elasticidade é um termo que descreve o quanto a demanda ou oferta de um produto ou serviço muda em relação ao preço desse produto. Cada produto no mercado hoje tem um nível diferente de elasticidade. Produtos considerados de necessidade pela maioria dos consumidores são normalmente menos afetados pelas variações de preço, fazendo com que sejam menos elásticos. Por outro lado, se os consumidores não consideram um produto essencial, eles provavelmente comprarão menos se o preço aumentar, tornando o produto elástico.
Exemplos de produtos elásticos são café, passagens aéreas e ações. Se houver uma mudança no preço de um produto elástico, é provável que cause uma mudança na demanda por esse produto. Um fator que afeta a elasticidade da demanda de um produto é a disponibilidade de substitutos próximos para o produto. Por exemplo, se uma rede de café opta por aumentar os preços, os consumidores podem facilmente mudar para uma nova marca, fazendo com que a demanda pela marca de café agora mais cara diminua.
p Exemplos de produtos inelásticos são água, eletricidade, serviço telefônico e gasolina. Esses são bens que não sofrerão uma grande mudança na demanda como resultado de um aumento de preço. Freqüentemente, isso ocorre porque esses produtos atendem a uma necessidade humana biológica, como água, ou porque não há substitutos convenientes para esses produtos no mercado, como é o caso da gasolina. p Existem várias maneiras de medir a elasticidade de um bem ou produto. A elasticidade da demanda de preço, a elasticidade da demanda de renda e a elasticidade da oferta são três maneiras de medir a dinâmica específica relativa à oferta, demanda e preço de um produto. p A elasticidade-preço da demanda mede como a demanda por um produto muda em relação às mudanças no preço desse produto, supondo que todos os outros fatores permaneçam constantes. A fórmula para elasticidade-preço da demanda é: p Elasticidade de preço = (variação% na quantidade) /(variação% no preço) p A elasticidade do preço é negativa para a maioria dos produtos. Isso significa que, à medida que o preço de um bem aumenta, a demanda por aquele bem diminui. Embora raros, existem alguns produtos com elasticidade de preço positiva, o que significa que à medida que seus preços aumentam, eles são percebidos como mais valiosos e são comprados com mais frequência. Exemplos de produtos que podem ter elasticidade de preço positiva são bolsas de grife, carros de última geração e vinhos. p A elasticidade-renda da demanda mede o quanto a demanda por um bem muda em relação a uma mudança na renda de um indivíduo, supondo que todos os outros fatores permaneçam constantes. Essa medida é frequentemente usada por empresas para prever como as mudanças no mercado afetarão as vendas de seus produtos. A fórmula para determinar a elasticidade-renda da demanda por um produto é: p Elasticidade da renda = (variação% na quantidade demandada) /(variação% na renda) p Essa fórmula pode ser usada para determinar se um bem específico é um bem de luxo ou uma necessidade. Quanto maior for a elasticidade-renda absoluta de um bem, mais provável é que a demanda por esse bem mude junto com a renda dos consumidores. Se a elasticidade de renda de um produto for positiva, isso indica que os consumidores provavelmente gastarão mais dinheiro naquele produto se sua renda aumentar. Se a elasticidade-renda de um produto for negativa, isso indica que os consumidores gastarão menos dinheiro naquele produto se sua renda aumentar. Exemplos de produtos com elasticidade de renda positiva são carros de luxo, pacotes de férias e roupas, sapatos e utensílios domésticos de alta qualidade. Exemplos de produtos com elasticidade de renda negativa são sapatos e roupas de baixa qualidade. p A elasticidade da oferta é uma medida de quanto a oferta de um produto muda em resposta a uma mudança no preço do produto, assumindo que todos os outros fatores permanecem constantes. A fórmula para medir a elasticidade da oferta é: p Elasticidade da oferta = (variação% na quantidade fornecida) /(variação% no preço) p Se um produto tiver alta elasticidade de oferta, o volume de oferta aumentará quando a demanda e o preço aumentarem. Exemplos de produtos com suprimento altamente elástico são brinquedos para o mercado de massa, eletrônicos e roupas, pois são todos produtos que um fabricante pode fornecer em curto prazo. Um exemplo de produto com suprimento inelástico é um ingresso para um show, já que a quantidade total de ingressos disponíveis normalmente não pode ser aumentada.
