Os motivos pelos quais os jovens entram em gangues incluem pressão de colegas, senso de família, necessidade de proteção, história da família e necessidade de dinheiro. No entanto, os muitos contras superam quaisquer vantagens percebidas no envolvimento de gangues. Juntar-se a uma gangue nunca é um curso de ação recomendado.
Os contras do envolvimento e violência de gangues são abundantes. As gangues participam de atividades ilegais para intimidar outras pessoas e gerar lucro. Juntar-se a uma gangue pode causar ferimentos graves, encarceramento e até a morte. Quando um jovem se junta a uma gangue, geralmente há um processo de iniciação obrigatório envolvido. Isso pode incluir a prática de crimes violentos, como roubo, assassinato ou estupro, ou pode consistir em receber espancamento violento dos membros atuais da gangue. Uma vez em uma gangue, os membros normalmente se comprometem para o resto da vida. Aqueles que querem sair se sujeitam a espancamentos violentos de outros membros de gangue e correm o risco de perder a vida.
Apesar de todas as consequências negativas, os jovens continuam a ingressar em gangues. Eles podem se juntar para cumprir um senso de família que nunca receberam em casa ou simplesmente ser vítimas da pressão dos colegas ou da tradição familiar. Além disso, muitas crianças ingressam em gangues por desejo de dinheiro ou proteção ou simplesmente porque acham que é a coisa legal a se fazer. As comunidades podem aliviar essas tentações educando as crianças sobre os perigos do envolvimento de gangues desde a mais tenra idade.
