A cirrose é a cicatriz irreversível, ou fibrose, do fígado e compreende um estágio avançado da doença hepática, explica a Mayo Clinic. A cirrose avançada leva à insuficiência hepática, que é fatal. A cirrose não pode ser revertida depois de ocorrer, mas os danos futuros podem ser limitados se as causas subjacentes forem identificadas e tratadas. Os estágios da doença hepática são inflamação, fibrose, cirrose e insuficiência hepática, de acordo com a American Liver Foundation.
A doença hepática é progressiva e piora gradualmente ao longo de semanas ou anos. A Mayo Clinic explica que existem muitas causas para a doença hepática, sendo as causas comuns o abuso crônico de álcool e as infecções por hepatite B ou C. Em todas as doenças hepáticas, as células saudáveis do fígado são danificadas e, à medida que o fígado tenta se auto-regenerar, o tecido cicatricial ou fibrose se desenvolve. À medida que mais tecido cicatricial se forma, ele bloqueia o fluxo sanguíneo através do fígado, e o fígado não funciona mais adequadamente.
Nos estágios iniciais da doença hepática, o dano pode ser revertido com diagnóstico e tratamento adequados. Com a cirrose, o objetivo do tratamento é limitar os danos futuros. Por exemplo, se a lesão hepática de uma pessoa é causada pelo abuso crônico de álcool, o tratamento consiste em parar de beber álcool. Os sintomas da cirrose incluem sangramento ou hematomas com facilidade, icterícia ou amarelecimento dos olhos ou da pele, inchaço do abdômen ou das pernas, confusão mental ou perda de memória, fadiga e vasos sanguíneos em forma de aranha na pele. O tratamento para a insuficiência hepática é um transplante de fígado, de acordo com a Mayo Clinic.
