Atos de terrorismo podem ter uma profunda influência na vida das vítimas e na economia da região. Os efeitos sociais do terrorismo podem incluir ferimentos, morte e trauma psicológico, enquanto os mercados locais e nacionais podem sofrer uma retração a curto e longo prazo.
Os governos e grupos internacionais têm historicamente problemas para concordar sobre como definir o terrorismo. Embora muitas das marcas do terrorismo, como a violência, a intenção de espalhar o medo e a segmentação de populações civis, sejam aceitas, as tentativas de criar uma definição amplamente aceita de terrorismo se mostraram desafiadoras.
p O FBI define terrorismo como "o uso ilegal de força e violência contra pessoas ou propriedades para intimidar ou coagir um governo, a população civil ou qualquer segmento dele, em prol de objetivos políticos ou sociais". Isso difere ligeiramente da definição usada pelas Nações Unidas, "um método inspirador de ansiedade de ação violenta repetida, empregado por indivíduos (semi-) clandestinos, grupos ou atores estatais, por razões idiossincráticas, criminais ou políticas, segundo as quais - em contraste com assassinato - os alvos diretos da violência não são os alvos principais. "p Ambas as definições, apesar de suas diferenças, reconhecem que o terrorismo usa a violência como meio de causar medo, que atos de terrorismo podem ser dirigidos a populações civis e que os objetivos dos grupos terroristas podem ser variados e pouco claros. p Para aqueles que vivem em países afetados pelo terrorismo, a vida cotidiana é colorida pela incerteza que vem com não ser capaz de saber se você está seguro. Morar em uma área ameaçada por ataques terroristas pode fazer com que as pessoas tenham ideia de qual nível de segurança pessoal é normal ou aceitável para ser alterado. Eles podem desenvolver mecanismos de enfrentamento psicológico para lidar com a convivência com riscos elevados de danos. Alguns indivíduos lidam com a situação aprendendo a prestar atenção apenas às coisas que podem controlar em suas vidas diárias, como uma forma de aliviar a ansiedade que surge ao tentar antecipar um ataque terrorista inesperado.Após um ataque terrorista, os sobreviventes costumam sofrer de transtorno de estresse pós-traumático, ansiedade e depressão grave. Além disso, os sobreviventes de ataques terroristas são mais vulneráveis a problemas de abuso de substâncias e sintomas psicossomáticos após um ataque.
p As crianças são especialmente vulneráveis aos efeitos psicológicos negativos de viver sob a ameaça de um ataque terrorista. As crianças que sobreviveram a um ataque terrorista, têm familiares que sofreram um ataque ou que simplesmente viram imagens de um ataque terrorista na televisão podem ter maior probabilidade do que os adultos de sofrer de PTSD, ansiedade ou depressão como resultado. p A economia de uma área afetada por um ataque terrorista sofre um impacto imediato devido à perda de bens e recursos usados para reparar danos a edifícios e infraestrutura. Também sofre efeitos de longo prazo, à medida que os mercados financeiros se recuperam lentamente do choque do ataque. p O maior efeito sobre a economia, no entanto, é um aumento nos gastos com segurança e defesa e o impacto nas cadeias de abastecimento de maior segurança nas passagens de fronteira terrestre, marítima e aérea. Os gastos com defesa e segurança nacional tendem a aumentar muito nos meses que se seguem a um ataque terrorista, à medida que uma nação toma medidas para tornar suas fronteiras mais seguras. Essa maior segurança nas fronteiras e nos pontos de controle pode tornar significativamente mais caro o transporte de produtos e mercadorias para dentro e para fora do país. Embora esses efeitos econômicos possam ser significativos, seu impacto geral tende a se estabilizar com o tempo, à medida que um país recupera sua posição nos anos após um ataque.
