Alguns observadores acreditam que os maias previram o fim do mundo em 21 de dezembro de 2012. Embora os estudiosos levantem a hipótese de que a data foi o fim de um período do calendário maia, eles discordam unanimemente que a data pressagiou o apocalipse.
Os estudiosos concordam que os maias fizeram avanços significativos para construir uma sociedade altamente bem-sucedida. Eles desenvolveram a única língua que era escrita e falada nas Américas antes da chegada dos europeus.
Os maias se destacaram em arquitetura e engenharia. Por exemplo, os arqueólogos acreditam que os maias usavam sistemas de encanamento com maior pressão da água. Os maias construíram templos na forma de pirâmides que pretendiam durar indefinidamente. Eles também fizeram avanços na astronomia e na matemática, e sua sociedade incluía artistas talentosos.
Os maias viviam na área ocupada pelo atual México já em 1.800 a.C. O povo maia ainda vive na área e fala línguas maias em vez de espanhol. Os antigos maias eram fazendeiros prolíficos com um sistema sofisticado de agricultura e comercializavam mercadorias, incluindo sal e cacau com os vizinhos.
A queda dos maias foi atribuída a uma variedade de causas possíveis, incluindo doenças, invasão de estrangeiros, revolta dos pobres, mudança climática e seca severa. Algumas evidências indicam que a população maia cresceu muito para que os recursos naturais da área o sustentassem.
