Montesquieu é mais conhecido por sua teoria sobre a separação de poderes. Essa teoria foi usada para criar muitas constituições ao redor do mundo. A ideia desse tipo de governo, com os poderes separados em ramos, foi vista na Roma Antiga.
Montesquieu baseou seu modelo na Constituição da República Romana e o misturou com o sistema constitucional britânico. O filósofo afirmou que a democracia é a virtude principal, que ele explicou como "o amor às leis e à nossa pátria". A democracia que ele descreveu e construiu para sua teoria não tinha apenas a separação de poderes, mas também uma constituição democrática.
