De acordo com o National Institutes of Health Office of Dietary Supplements, os efeitos colaterais da ingestão em excesso de cálcio na forma de suplementos dietéticos ou comprimidos antiácidos incluem hipercalcemia (um nível elevado de cálcio no sangue), depósitos de cálcio nos tecidos moles, prisão de ventre e pedras nos rins. Ocasionalmente, a hipercalcemia pode levar a distúrbios psiquiátricos.
Os dois efeitos colaterais mais comuns do excesso de cálcio são prisão de ventre e pedras nos rins. Embora o cálcio seja essencial para a contração muscular normal, o excesso de cálcio interfere nas ondas rítmicas do peristaltismo intestinal, resultando em constipação.
Embora a constipação possa causar desconforto, as pedras nos rins, cuja formação é desencadeada pelo excesso de cálcio, causam uma dor terrível. Na corrente sanguínea, o cálcio viaja na forma de íons carregados positivamente. O sangue também contém fosfato, que existe na forma de íons carregados negativamente. Em concentrações normais, essas duas espécies iônicas permanecem em solução e os rins excretam o excesso de cálcio e /ou fosfato para manter os níveis normais de ambos os íons. Quando grandes quantidades de cálcio entram na corrente sanguínea, no entanto, a capacidade dos rins de preservar esse equilíbrio fica sobrecarregada. O excesso de íons de cálcio se liga a qualquer fosfato que eles encontrem, e o fosfato de cálcio se precipita da solução, formando cálculos renais. Embora pequenas pedras possam passar despercebidas para a urina, pedras maiores se alojam nos rins, ureteres ou bexiga, causando dor intensa e sangramento.
