De acordo com o National Institutes of Health, os níveis normais de teste de glicose no sangue em jejum estão entre 70 e 100 miligramas por decilitro, e um nível normal de teste de glicose no sangue aleatório está abaixo de 125 miligramas por decilitro. Os resultados podem variar ligeiramente de acordo com o laboratório, mas os resultados são usados para determinar se um paciente está sob risco de desenvolver diabetes ou como seu diabetes está sendo mantido.
O National Institutes of Health declara que uma contagem de nível de glicose no sangue acima do normal pode ser o resultado de pancreatite, câncer pancreático, tumores raros, uma glândula tireoide hiperativa, síndrome de Cushing ou glucagonoma. Uma contagem baixa de glicose no sangue pode ser causada por uma glândula tireoide hipoativa, desnutrição, excesso de medicamentos para diabetes ou insulina, hipopituitarismo ou uma doença rara chamada insulinoma. Os níveis de açúcar no sangue são determinados retirando-se sangue de uma veia na parte interna do cotovelo ou nas costas da mão. Os técnicos então medem a glicose contida na parte plasmática do sangue.
Também é observado pelo National Institutes of Health que uma contagem alta de açúcar no sangue pode ocorrer temporariamente devido a fatores estressantes graves, como derrames, ataques cardíacos, cirurgia ou traumas físicos. Drogas que não sejam medicamentos para diabetes, como medicamentos para tratar psicose e esquizofrenia, também podem aumentar os níveis de glicose. Drogas como álcool, paracetamol e inibidores da monoamina oxidase podem diminuir a contagem de açúcar no sangue.
