Não há efeitos colaterais reconhecidos de beber água enferrujada. A Agência de Proteção Ambiental afirma que água enferrujada é segura para beber, a menos que também tenha sido contaminada com substâncias não relacionadas. Não há limites federais aplicáveis à quantidade de ferrugem na água potável.
Água enferrujada ocorre em sistemas residenciais de água quando os sedimentos nas tubulações são agitados ou quando o ferro na água é oxidado por desinfetantes. Embora seja segura para beber, a água enferrujada tem aparência, cheiro e sabor desagradáveis. Deixar os canos limparem ou a ferrugem se depositar até que a água pareça e tenha um gosto palatável é suficiente. Todos os canos de água de ferro têm um pouco de ferrugem; mesmo quando a água potável não parece enferrujada, há pequenas quantidades de ferrugem na água.
Água enferrujada pode manchar roupas e outros utensílios domésticos, portanto, é melhor evitar lavar roupas e pratos em água que esteja visivelmente enferrujada. É seguro regar as plantas com água enferrujada, e colocar uma mangueira de jardim para regar o paisagismo é uma maneira eficaz de remover a ferrugem desagradável dos canos sem desperdiçar água. A ferrugem pode contribuir para a corrosão em tubos e equipamentos de tratamento de água, mas isso não é motivo de preocupação para os consumidores.
