Os efeitos colaterais relatados associados aos esteróis vegetais incluem diarréia, náusea, azia ou indigestão e constipação, afirma eMedTV. Disfunção erétil e outros efeitos colaterais sexuais também foram observados em conexão com esteróis vegetais.
Os esteróis vegetais são substâncias naturais presentes em pequenas quantidades em muitos grãos, vegetais, frutas, nozes e sementes, de acordo com o WebMD. Essas substâncias têm propriedades que as fazem reduzir significativamente os níveis de colesterol, evitando que o colesterol seja absorvido pela corrente sanguínea ao passar pelo sistema digestivo. Os fabricantes de produtos alimentícios frequentemente adicionam esteróis vegetais a itens como margarina, cereais, suco de laranja e barras de granola.
Especialistas da American Dietetic Association recomendam que a ingestão de esteróis vegetais de fontes naturais de alimentos é preferível a obtê-los por meio de aditivos alimentares ou suplementos dietéticos, de acordo com a WebMD. Acredita-se que a combinação heterogênea de nutrientes que ocorrem naturalmente em alimentos integrais ofereça mais benefícios do que aqueles encontrados em alimentos fortificados ou suplementos.
A maioria das pessoas tolera esteróis vegetais de maneira agradável e com poucos ou nenhum efeito colateral, relata a eMedTV. Se um suplemento dietético ou produto contendo esteróis vegetais também contiver outros suplementos dietéticos, ervas ou medicamentos, a possibilidade de efeitos colaterais graves aumenta. Ingredientes inativos nesses produtos também têm o potencial de causar reações alérgicas e outros efeitos colaterais adversos.
