O campo da antropologia é geralmente dividido em quatro ramos principais: antropologia cultural, antropologia biológica, antropologia linguística e arqueologia. Cada ramo separado desta disciplina procura estudar algum aspecto da humanidade - seja cultura, linguagem ou biologia humana e evolução.
A antropologia cultural é geralmente vista como o ramo mais amplo e praticado no campo e se concentra no estudo da cultura humana e seus efeitos no indivíduo e na sociedade como um todo. A maioria dos antropólogos culturais se concentra em um aspecto específico da cultura, como religião ou política. A antropologia biológica difere da antropologia cultural porque analisa o papel que a genética, a história e a evolução desempenharam para transformar os humanos e as sociedades no que são hoje.
Enquanto a antropologia cultural e biológica estão pelo menos um pouco preocupadas com o homem moderno, a arqueologia está preocupada apenas com a história e busca compreender e reconstruir como era a vida nas culturas e sociedades do passado. Os arqueólogos podem se concentrar em qualquer área da história humana, desde a idade da pedra pré-humana até os tempos mais recentes.
A antropologia linguística concentra-se exclusivamente na linguagem, desde como as línguas funcionam, crescem e evoluem até o efeito que a linguagem teve na história e no desenvolvimento humanos.
