Três características comuns de todos os peixes ósseos são que eles têm um esqueleto ósseo, fertilizam externamente seus ovos e têm escamas ósseas semelhantes a plaquetas. Os peixes ósseos também são conhecidos como Osteichthyes e abrangem um grupo diverso de peixes de mais de 20.000 espécies.
Uma característica fundamental desses peixes é seu esqueleto feito de ossos em oposição a cartilagem. Os peixes ósseos podem ser divididos em dois grupos principais: peixes de nadadeiras lobadas e peixes de nadadeiras raiadas. Eles podem ser encontrados em água doce e salgada. Osteichthyes tem um muco liso que cobre suas escamas sobrepostas. Os peixes cartilaginosos, como os tubarões, têm uma pele lisa em vez de escamas.
