Alguns exemplos de peixes ósseos incluem o pirilampo-demônio, o peixe-anjo-imperador, o pargo-imperador, o peixe abacaxi e a enguia-do-jardim. Esses peixes ósseos representam apenas uma pequena porção das 28.000 espécies de peixes ósseos peixes da classe científica Osteichthyes, que contém o maior número de espécies de vertebrados vivos do mundo.
Como todos os peixes, os peixes ósseos são vertebrados que usam guelras para respirar e nadadeiras para nadar. Eles também têm várias características distintivas, incluindo: um esqueleto feito de osso, escamas, nadadeiras em pares, narinas em pares, um par de aberturas de guelras e mandíbulas. Mais de 96% das espécies conhecidas de peixes são classificadas como peixes ósseos. Os peixes não incluídos nesta classe são tubarões e seus parentes, lampreias e peixes-bruxa.
Os peixes ósseos são onipresentes. Eles habitam quase todos os tipos de água, incluindo água salgada, água doce e água salobra em lagoas rasas e riachos. Eles existem no oceano em profundidades de até 6,8 milhas e em lagos a até 3 milhas acima do nível do mar. Alguns peixes ósseos, como o atum, são pelágicos: vivem apenas em mar aberto. Outros, como os peixes chatos, são habitantes do fundo do mar que vivem no fundo do oceano. Gobies se enterram na areia do fundo do oceano, enquanto os peixes-lua vivem perto da superfície da água. Os peixes pulmonares sobrevivem a condições de seca enterrando-se na lama do fundo dos tanques. Outros peixes ósseos, como o bacalhau ártico, vivem em águas geladas, sobrevivendo a temperaturas de até 28 graus Fahrenheit.
