Os peixes que não têm escamas incluem bagres, tubarões, raias, quimeras, patins, moreias, esturjões, peixes-paddlefish, blennies salifin, blennies combtooth, hagfishes e lampreias. Muitos desses peixes desenvolveram alternativas de escala.
Peixes cartilaginosos como tubarões e raias não só não têm escamas, como também não têm ossos. Seus esqueletos consistem em cartilagem, que é flexível e permite que alguns deles cresçam até tamanhos enormes. O tubarão-baleia é o maior peixe da Terra e pode crescer até 30 metros de comprimento. A arraia-manta também é um animal enorme que pode ter mais de 22 pés de diâmetro e pesar mais de 3.000 libras. Em vez das escamas que outros peixes possuem, esses peixes têm dentículos, que são basicamente dentes minúsculos que fazem sua pele parecer uma lixa.
Os esturjões são peixes que têm escamas em vez de escamas. Estas são placas ósseas que são vistas com mais frequência em crocodilianos. Eles também podem crescer até um grande tamanho e viver até uma grande idade. A vida média do esturjão do lago é de cerca de 82 anos.
Lampreias são peixes primitivos. Eles têm bocas redondas e sem mandíbula, alinhadas com fileiras de dentes. Alguns são parasitas que se agarram a outro peixe com a boca, abrem um buraco na carne e se alimentam de fluidos corporais.
