Estrelas do mar são encontradas em águas salgadas em todo o mundo. Mais de 2.000 espécies de equinodermos são abundantes nos oceanos Atlântico, Ártico, Índico e Pacífico, e algumas são encontradas no Mar Mediterrâneo.
Parente próximo do ouriço-do-mar e do dólar de areia, a estrela-do-mar é encontrada em quase todas as profundidades do mar, embora frequentemente resida em águas mais rasas. Baías, docas, florestas de algas marinhas, leitos de ervas marinhas e ondas, poças de maré e litorais acidentados são todos pontos importantes para as criaturas, onde eles usam pés de tubo de sucção para abrir mariscos e ostras. Sua coloração os camufla de predadores em potencial.
