Em áreas com lençóis freáticos altos onde a conexão a um esgoto sanitário municipal não é uma opção, um filtro de areia de recirculação é uma opção. Embora mais caro do que o sistema de vala tradicional, trata a água efluente de a fossa séptica para proteger as águas subterrâneas na área. Requer um espaço mínimo e não requer a destruição do paisagismo existente, de acordo com a extensão da Universidade de Minnesota.
Este sistema requer uma fossa séptica tradicional onde a ação biológica decompõe o material orgânico despejado no sistema. No sistema tradicional, o fluxo de gravidade do tanque distribui a água do efluente para o campo de drenagem em trincheiras sob o gramado. Com o filtro de recirculação de areia, a água efluente é drenada para um tanque de concreto. Uma bomba força a água através de uma série de tubos em uma pilha de areia, onde drena e é coletada de volta no tanque da bomba. O sistema dispersa o efluente tratado em um campo de drenagem tradicional.
Os tanques de retenção oferecem menor investimento inicial, mas exigem maiores custos de manutenção. Eles não tratam o esgoto no local. É bombeado do tanque para transporte até uma estação de tratamento de esgoto. Mudar para acessórios de baixo fluxo reduz os custos de manutenção associados ao sistema do tanque de retenção.
De acordo com as estimativas de extensão da Universidade de Minnesota em 2000, o custo de 25 anos de instalação e operação de um sistema séptico tradicional é de $ 6.300 e um filtro de areia é de $ 22.000. Um sistema de tanque de retenção custa em média US $ 70.000.
