Em 29 de novembro de 1947, as Nações Unidas aprovaram a Resolução 181, criando o estado judeu de Israel na Palestina. Israel foi proclamado em 14 de maio de 1948, pelo chefe da Agência Judaica, David Ben-Gurion. Os Estados Unidos reconheceram o estabelecimento de Israel no mesmo dia.
Embora as Nações Unidas tenham adotado a Resolução 181, os britânicos controlavam a área por mandato colonial e não estavam dispostos a ceder a terra a um estado judeu devido ao seu relacionamento com o povo árabe da região. O mandato terminou em maio de 1948 e a resolução entrou em vigor. Além do estado judeu, a resolução também distribuiu uma parte da Palestina para formar um estado árabe.
