Com base em estudos que examinam fatores como comunicação, aprendizagem e memória, os cientistas determinaram que vários animais possuem alta inteligência. Os humanos são os animais mais inteligentes, e outros animais que estão no topo da lista são os chimpanzés, golfinhos e elefantes. Os pesquisadores acreditam que cefalópodes, corvos, esquilos, cães, gatos e porcos também são inteligentes.
Animais inteligentes exibem muitos comportamentos semelhantes aos humanos. Os chimpanzés são capazes de usar ferramentas. Os elefantes podem se reconhecer no espelho, uma habilidade que apenas grandes macacos, golfinhos e humanos exibem. Os animais também podem apresentar comportamentos sociais que normalmente são vistos apenas em humanos. Alguns cientistas acreditam que um esquilo pode adivinhar as intenções de outro animal, como um plano para roubar sua comida.
Quando os pesquisadores classificam a inteligência de um animal, às vezes eles olham para o tamanho do cérebro. Além disso, a estrutura do cérebro pode incluir um animal na lista de animais inteligentes. O cérebro de um cefalópode possui regiões semelhantes ao cérebro humano. Isso inclui centros de processamento de informações táteis e visuais, bem como lóbulos dobrados. O polvo e a lula são cefalópodes.
Muito do que se sabe sobre a inteligência dos animais foi obtido com a ajuda de uma ferramenta comumente usada por humanos - um computador. Os cientistas colocaram animais na frente de um monitor e os observaram realizar uma variedade de atividades, desde a distinção entre objetos familiares e novos até o reconhecimento de suas próprias espécies.
