Os dois principais benefícios de uma dieta pobre em sódio são a redução da pressão arterial e um risco reduzido de doenças cardiovasculares. Uma dieta pobre em sal também é benéfica para a proteção dos órgãos internos do corpo, pois podem ser danificados pela hipertensão.
Cloreto de sódio, ou sal, é um dos maiores contribuintes para a hipertensão ou pressão alta. A hipertensão, por sua vez, é uma das maiores causas de doenças cardíacas. Embora o sal seja encontrado em muitos alimentos, ele é extremamente prevalente em alimentos processados. Cortar o sódio reduz a pressão arterial do indivíduo e, conseqüentemente, diminui o risco de doenças cardíacas. Uma dieta pobre em sódio também diminui o risco de outras doenças, como osteoporose e doenças renais.
Muitos estudos realizados em todo o mundo mostram os benefícios de uma dieta pobre em sódio. Um relatório de 2003 descobriu que, ao diminuir a ingestão de sódio em 1.000 mg por dia, a pressão arterial sistólica de pacientes hipertensos foi reduzida em 4 mm Hg em média, enquanto sua diastólica foi reduzida em 2,5 mm Hg em média. Algumas dicas para reduzir a ingestão de sódio são limitar ao máximo os alimentos processados, comer mais frutas e vegetais e evitar adicionar sal durante o cozimento.
