NASA Solar System Exploration explica que Vênus é o segundo planeta mais próximo do Sol, orbitando a uma distância média de 67 milhões de milhas. Um ano em Vênus é equivalente a 225 dias terrestres; no entanto, a rotação do planeta leva 243 dias terrestres. Portanto, um dia de Vênus na verdade equivale a 117 dias terrestres. A atmosfera do planeta é composta principalmente de dióxido de carbono e nitrogênio, enquanto suas nuvens são compostas de ácido sulfúrico.
Vênus gira na direção oposta à da Terra e da maioria dos outros planetas, exibindo uma característica chamada rotação retrógrada. Devido a essa rotação, o sol em Vênus nasce no oeste e se põe no leste. Os astrônomos sabem sobre Vênus desde os tempos antigos, e seu nome deriva da mitológica deusa romana do amor e da beleza. Dos cinco planetas visíveis às civilizações antigas, Vênus era o mais brilhante.
A temperatura média da superfície em Vênus é de 864 graus Fahrenheit, embora a temperatura na atmosfera externa possa cair em temperaturas negativas. Como o planeta não apresenta uma inclinação significativa, Vênus não tem estações pelas quais passam a Terra e outros planetas. A sonda Mariner 2 da NASA chegou a Vênus em 1962, enquanto a Venera 7 da União Soviética chegou a Vênus em 1970. A Venera 7 foi a primeira sonda a pousar com sucesso em outro planeta. Devido às altas temperaturas, ambas as sondas derreteram em duas horas após entrarem na atmosfera.
