Os planetas terrestres são pequenos, com altas densidades e superfícies rochosas, enquanto os planetas jovianos são grandes, com baixas densidades e superfícies gasosas. No sistema solar, Marte, Mercúrio, Terra e Vênus são planetas terrestres, enquanto Júpiter, Saturno, Urano e Netuno são planetas jovianos.
Os quatro planetas terrestres estão mais próximos do sol e são todos planetas internos, enquanto os planetas jovianos estão mais distantes e são os planetas externos. A massa aumenta ainda mais em relação ao sol, com os planetas terrestres internos experimentando quantidades menores de massa e os planetas jovianos externos compreendendo mais massa do que a Terra apenas no centro de cada planeta. Os planetas jupiterianos também têm campos magnéticos mais altos e muito mais luas do que os planetas terrestres.
