Potássio e oxigênio reagem para formar superóxido de potássio, não óxido de potássio diretamente. O óxido de potássio é um composto iônico que requer um átomo de oxigênio duplamente ionizado, que não é gás oxigênio, para reagir quimicamente com dois íons de potássio carregados positivamente.
O óxido de potássio pode ser quebrado com calor para formar peróxido de potássio e potássio, ou reagido com gás nitrogênio para formar nitrato de potássio. Na indústria, as reações reversas dos produtos mais facilmente disponíveis são implementadas para extrair o óxido de potássio, que não é facilmente encontrado na natureza, mas tem aplicações industriais úteis. O óxido de potássio reage com a água e forma hidróxido de potássio.
