As três principais causas das alterações do relevo são erosão, deposição e intemperismo. Alguns tipos principais de relevo são montanhas, planícies, planaltos, vales e deltas. Um relevo como uma montanha passa por mudanças graduais devido às condições climáticas, como chuva e vento.
Para que as formas de relevo das montanhas mudem, o desgaste deve ocorrer primeiro. O intemperismo é um processo químico e físico no qual as rochas se tornam menores devido ao clima e outras condições, como a ação do gelo. Esses pedaços menores de rochas podem ser categorizados como tipos de sedimentos que incluem silte e areia.
Após o processo de intemperismo, a erosão ocorre quando esses tipos de sedimentos menores são movidos de um lugar para outro. Por exemplo, a queda de uma montanha causa o deslocamento da rocha de uma área para outra. Também faz com que uma montanha mude ou se corroa com o tempo.
O processo de erosão leva à deposição de sedimentos em outros locais para formar formas de relevo como um delta ou banco de areia. Um delta se forma perto da foz de um rio.
