Brainstorming, escrita livre, manutenção de um diário e mapeamento mental são exemplos de pensamento divergente. O objetivo do pensamento divergente é focar em um assunto, de maneira descontraída, para pensar sobre soluções que podem não ser óbvias ou predeterminadas. Todas as ideias são válidas para estimulação de ideias no pensamento divergente.
O pensamento divergente é o oposto do pensamento convergente, que envolve a solução de problemas apenas por meio de escolhas óbvias. Alguém poderia usar o pensamento convergente para responder a testes de múltipla escolha em um exame, mas usar métodos de pensamento divergentes para responder a uma dissertação. O pensamento convergente é considerado preto e branco, enquanto o pensamento divergente tem áreas cinzentas.
