A lista convencional de necessidades básicas de um ser humano inclui água, comida, roupas e abrigo. No entanto, compilações modernas enfatizam muitos outros fatores além desses, como educação, saúde e saneamento adequado .
As características universais das necessidades humanas no mundo moderno incluem água e alimentos nutritivos adequados, habitação protetora, segurança na infância, segurança física, ambiente físico não perigoso, ambiente de trabalho não perigoso, boa saúde, segurança econômica, importante principal relacionamento, gravidez segura, educação básica e controle de natalidade seguro. As necessidades básicas se aplicam a todos os indivíduos em todas as situações e são atendidas de acordo com as circunstâncias ambientais, sociais, culturais, políticas e econômicas.
