É incolor e inodoro e tem um ponto de congelamento de -55,6 graus Celsius. O dióxido de carbono é solúvel em água, acetona e etanol. É um gás atmosférico produzido tanto pela combustão quanto pela respiração.
O dióxido de carbono é uma molécula covalente linear, bem como um óxido ácido, que reage com a água para formar ácido carbônico. O dióxido de carbono é amplamente utilizado em muitos processos industriais que requerem refrigeração em grande escala, particularmente o congelamento e resfriamento de alimentos. O dióxido de carbono é vital para a sobrevivência da vida vegetal e é produzido como um produto residual por humanos e animais durante o processo de respiração celular.
O dióxido de carbono é mais pesado que o ar e pode se acumular em ambientes sem ventilação adequada. O gás pode representar um risco de asfixia para aqueles que estão trabalhando com ele em grandes quantidades. O dióxido de carbono congelado evapora à temperatura ambiente sem passar por uma fase líquida e é conhecido como gelo seco em sua forma sólida. O dióxido de carbono é um gás residual produzido pela combustão de combustíveis fósseis. O dióxido de carbono atmosférico é um gás de efeito estufa que serve para reter o calor da superfície do planeta que, de outra forma, irradiaria de volta para o espaço.
