Uma bateria descartável moderna geralmente contém zinco, dióxido de manganês e uma solução alcalina, enquanto uma bateria recarregável moderna é composta principalmente de lítio-carbono, dióxido de cobalto e uma solução orgânica com sais de lítio dissolvidos. Os produtos químicos normalmente usados em baterias são elementos metálicos pesados, que são tóxicos mesmo em quantidades mínimas.
Uma bateria é um dispositivo que carrega uma certa quantidade de energia química que pode ser transformada em energia elétrica. Ele pode ser usado para alimentar itens do dia a dia, como computadores, câmeras, ferramentas, lanternas, relógios, brinquedos e telefones celulares. As baterias tornam mais conveniente o transporte de dispositivos eletrônicos portáteis.
Uma bateria é composta por um terminal positivo denominado cátodo, um terminal negativo conhecido como ânodo e um eletrólito, que atua como um material isolante e condutor. Uma bateria não recarregável usa zinco como ânodo e dióxido de manganês como cátodo. Esses dois eletrodos são submersos em uma solução alcalina que atua como eletrólito e permite que a eletricidade flua do ânodo para o cátodo quando a bateria é conectada a um dispositivo eletrônico. Baterias descartáveis geram energia elétrica até que todos os reagentes sejam consumidos. Uma bateria recarregável usa lítio-carbono como ânodo e dióxido de cobalto como cátodo. O eletrólito é uma solução orgânica com sais de lítio dissolvidos. Em uma bateria recarregável pode ser usada repetidamente, uma vez que as reações eletroquímicas são reversíveis.
