A areia é composta principalmente por sílica finamente granulada e, dependendo da sua localização, pode incluir vários fragmentos de rocha, coral, concha ou lava. É leve e facilmente transportada pelo vento e pela água. Sua composição afeta diretamente sua cor, resultando em coloração preta, branca, rosa e verde.
Vento e água são os principais agentes responsáveis pela criação de areia. Por ser facilmente transferida pela natureza, a areia pode ser encontrada longe de seu ponto de criação. Quando a areia está sujeita a ventos fortes, ela pode se acumular em grandes quantidades, resultando em dunas de areia. Dunas de areia são vistas em todo o deserto e em muitas praias ao redor do mundo.
