Um triglicerídeo é composto de três ácidos graxos e uma molécula de glicerol. As propriedades físicas e químicas dos triglicerídeos dependem da mistura de ácidos graxos.
Quando os ácidos graxos são idênticos, o triglicerídeo é conhecido como simples. Os triglicerídeos mistos contêm dois ou três ácidos graxos diferentes. Os triglicerídeos estão presentes em espécies vegetais e animais. Em espécies de plantas, os triglicerídeos são encontrados na membrana celular e são principalmente insaturados. Em animais, eles estão saturados.
Os triglicerídeos são uma importante fonte de energia presente nos adipócitos, ou células de gordura, e nas células do sangue de animais. Os triglicerídeos são o principal componente de todas as gorduras e óleos.
